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아름다운 원칙, 이회창의 삶과 세상 이야기
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| 글쓴이 |
흥부네 ()
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| 글쓴 시각 |
2002-07-15 09:14:14 from 211.186 조회수 35 추천수 1
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깨끗한 가난, 깨끗한 재물
중학교 시절 어느 날, 학교에서 돌아와 보니 마루에 자그마한 분재 화분이 놓여 있었다. 어떤 사람이 아버지 앞으로 보낸 것이라 했다. 나는 당장 화분을 들고 나가 그 사람을 찾아가 도로 돌려 주었다.
아버지가 돌아와 그 분재를 보신다면 보나마나 불호령이 떨어질 게 뻔했다.
경성법전을 졸업한 후 검찰청 서기로 근무하다가 광복과 함게 검사로 임관된 아버지는 그 후 61세로 정년을 맞을 때까지 줄곧 검사로서의 외길 인생을 걸으셨다.
공직생활 내내 아버지가 첫번째로 강조했던 덕목은 청렴이었다. 공직에 있는 사람은 물질과 부를 탐해서는 안된다는 것이었다. 탐욕은 마음의 균형을 흔들게 마련이며, 공직자가 마음의 균형을 잃는다면 많은 사람들이 불행해지기 쉽다는 것이 그 이유였다. 그런 까닭에 아버지는 철저히 검소하고 청백한 생활을 지키셨다. 그것은 결코 쉬운 일이 아니었을 것이다. 검사를 포함한 모든 공직자들의 봉급은 항상 최저생계비 수준에 머물러 있기 때문이다. 일제시대에도 그랬고, 그 후에도 사정은 마찬가지였다. 공직자들의 봉급이 현실화된 것은 1980년대 제5공화국이 들어선 다음인데, 아쉽게도 아버지는 그 오래 전에 정년퇴직을 하셨다.
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아버지의 신졸란 이런 것이었다.
'가난함은 초라한 게 아니다. 하루바삐 벗어나야 할 나쁜 상태는 더더욱 아니다. 오히려 그렇게 사는 것이 당당하게 잘 사는 것이다. 많은 것을 갖지 않았을 때 사람은 더 많은 것을 보고 많은 것을 생각할 수 있는 것이다.'
그랬기에 우리 형제는 우리집의 살림살이를 궁핍하다고 여기지 않았다. 돈이 적고 생활이 어려워서 그렇게 살고 있다는 생각도 하지 않았다. 그저 그렇게 사는 것이 당연하고 당당한 도리라고 믿었다. 그랬기에 물들인 광목 교복을 몇 군데씩 기워 입고 다녀도 아무런 불편이 없었던 것이다.
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성숙한 민주주의 사회를 이룩하기 위해서는 청빈과 아울러 청부도 존중할 수 있어야 한다. 우리 사회가 가장 경계해야 할 것은 '더러운 부'다.
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